Bermuda heeft aangekondigd dat het zijn financiële diensten en betalingen zal verplaatsen naar het Stellar-blockchainnetwerk. Deze stap is onderdeel van een bredere strategie om een grotendeels 'on-chain' economie te realiseren, zo maakte premier David Burt gisteren bekend tijdens het Bermuda Digital Finance Forum, zoals gemeld door headliner.nl.
Volgens Premier Burt wordt de economische groei van Bermuda belemmerd door hoge verwerkingskosten, veroorzaakt door een gebrek aan mobiele betaalapps en verouderde betaalinfrastructuur. Het Stellar-netwerk, een Layer-1-blockchain, staat bekend om zijn snelle en kostenefficiënte transacties in diverse valuta's, en zal het technische fundament van dit initiatief vormen. Stellar wordt reeds internationaal ingezet voor grensoverschrijdende betalingen, de conversie tussen euro's en cryptovaluta, en de uitgifte van stablecoins zoals USDC.
Deze ontwikkeling bouwt voort op eerdere aankondigingen die in januari op het World Economic Forum in Davos werden gedaan. Destijds werd al bekendgemaakt dat Bermuda samenwerkt met Circle (bekend van USDC) en Coinbase om als eerste land een grotendeels 'on-chain' economie te ontwikkelen.
De regering van Bermuda benadrukt dat de privésector een leidende rol speelt in dit initiatief, in samenwerking met de overheid om het benodigde ecosysteem te ondersteunen. Na grondige risicoanalyses overweegt de staat ook om digitale activa te accepteren en daarin te investeren. Hoewel Bermuda een relatief kleine economie heeft met een bbp van ongeveer 9 miljard dollar in 2024, voert het land al sinds 2018 een crypto-vriendelijk beleid, met de introductie van de Digital Asset Business Act. Onder deze wetgeving hebben bedrijven zoals Circle en Coinbase reeds vergunningen verkregen.
Met deze strategie positioneert Bermuda zich naast een selecte groep landen die actief crypto omarmen, zoals El Salvador, dat Bitcoin koopt, en Bhutan, dat zich richt op Bitcoin-mining en de afbouw van reserves. Het doel van deze verschuiving is het verlagen van kosten, het aantrekken van financiële innovatie en het versterken van de economische positie van het eiland. De implementatie van deze strategie brengt echter ook risico's en beleidskeuzes met zich mee die verdere evaluatie vereisen.