Een trein van Doornik naar Lille-Flandres staat al uren stil. Net over de Franse grens gaf de locomotief de geest. Rond 150 passagiers zitten vast in de wagons.
De stilstand begon om 10.30 uur. Daarmee zaten de reizigers op het moment van de melding al bijna vier uur in de trein. De NMBS heeft het incident bevestigd, aldus vrtnws.be.
Nu komt de logistieke uitdaging naar boven. De trein staat op Frans grondgebied, dus de Belgische spoorwegen kunnen niet zomaar ingrijpen. Volgens de geldende afspraken is de Franse spoorwegbeheerder verantwoordelijk voor de evacuatie. Woordvoerder Dimitri Temmerman van de NMBS zegt dat de Franse spoorwegen ter plaatse zullen optreden.
Er is wel goed nieuws. Een vervangende trein is onderweg om de gestrande reizigers op te pikken en alsnog naar Lille-Flandres te brengen. Wanneer de hulpdienst precies aankomt, is nog niet bekend. hln.be meldt eveneens dat hulp onderweg is.
Het incident illustreert hoe complex internationale treinverbindingen kunnen zijn. Zodra een trein de grens passeert, verschuift de operationele verantwoordelijkheid naar de spoorwegbeheerder van dat land. Dat betekent dat de NMBS in dit geval afhankelijk is van de Franse autoriteiten om de reizigers te helpen.