Een brede coalitie van brouwers, wijnbouwers en horecafederaties heeft via een open brief aan de federale regering geprotesteerd tegen de geplande verstrenging van de regels voor alcoholreclame. De sector verzet zich met name tegen de verplichting om de slogan "Alcohol schaadt de gezondheid" op elke advertentie te plaatsen.
De onvrede in de sector richt zich op een ontwerp-Koninklijk Besluit (KB) van de federale minister van Volksgezondheid. Volgens dit voorstel zou elke reclame voor bier, wijn of aperitieven voorzien moeten worden van een specifieke gezondheidsmededeling. De koepelorganisatie van de belgianbrewers.be en diverse andere partners stellen dat deze maatregel te ver gaat en geen onderscheid maakt tussen problematisch alcoholmisbruik en verantwoord genot.
Brede coalitie tegen "schandpaal"
Het protest is niet beperkt tot enkel de biersector. In een open brief aan de federale regering, hebben de Belgische brouwers hun krachten gebundeld met de horecafederaties van Vlaanderen, Wallonië en Brussel. Ook organisaties zoals Comeos, Fevia, UNIZO en FEBED hebben zich aangesloten bij dit initiatief, ondersteund door diverse bekende persoonlijkheden. Volgens berichtgeving van made-in.be benadrukt de coalitie dat zij weliswaar de strijd tegen alcoholmisbruik steunen, maar dat dit niet moet gebeuren door een volledige sector "aan de schandpaal te nagelen".
De sector voert aan dat een ambachtelijk product, dat vaak generaties lang wordt doorgegeven en mensen verbindt, door deze slogan plots wordt gereduceerd tot een puur gezondheidsrisico.
Cultureel erfgoed en economische impact
Naast de morele bezwaren voert de sector ook culturele en economische argumenten aan. Op het platform biergrandcru.be wordt gesteld dat de voorgestelde slogan de eeuwenoude biercultuur reduceert tot een enkele waarschuwing. Er wordt gewaarschuwd dat België hiermee mogelijk het eerste en enige Europese land zou worden dat een dergelijke verregaande waarschuwing verplicht stelt, wat het internationale imago en het cultureel erfgoed van het land zou kunnen ondergraven.
De timing van dit protest is kritiek, aangezien de sector reeds onder druk staat. Uit het jaarverslag van 2025 blijkt dat de Belgische biersector te maken heeft met een daling in consumptie, export en het aantal actieve brouwerijen, waardoor zij juist vragen om ademruimte om te kunnen blijven innoveren.
Juridische en procedurele bezwaren
Naast de inhoud van de slogan zijn er ook fundamentele juridische zorgen. De belgischewijnbouwers.be hebben in een gezamenlijke verklaring gewezen op verschillende knelpunten in het ontwerp-KB. Zo wordt er gesproken over rechtsonzekerheid omdat er geen duidelijke datum van inwerkingtreding of overgangsperiode is voorzien.
Daarnaast stelt de sector dat de maatregel het vrije verkeer van goederen zou kunnen schenden door de oplegging van een educatieve slogan bij elk logo of merknaam. Ook wordt er kritiek geuit op de bevoegdheidsverdeling; het ontwerp zou een reclameverbod op radio en televisie opleggen, terwijl die regelgevende bevoegdheid volgens de sector bij de gemeenschappen ligt en niet bij de federale overheid.
Het doel van het ontwerp-KB is de uitvoering van het Interfederaal Alcoholplan uit maart 2023, gericht op het tegengaan van overmatig alcoholgebruik. Hoewel de economische actoren dit doel steunen, blijft de consensus dat de huidige vorm van de wetgeving disproportioneel is.