De vier astronauten die zich voorbereiden op de Artemis II-missie rond de maan hoeven zich geen zorgen te maken over eentonig ruimtevoedsel. NASA heeft een zorgvuldig samengesteld menu van 189 verschillende voedingsmiddelen en dranken klaargemaakt voor de tienjarige reis, een wereld van verschil met de tubes en pasta's uit de begindagen van de ruimtevaart.
Gevarieerd menu voor historische reis
nasa.gov kunnen de bemanningsleden kiezen uit maaltijden zoals mac and cheese, groentequiche en barbecue beef brisket, gevolgd door desserts als koekjes en cake. Voor het ontbijt staat bijvoorbeeld een groentequiche met worst en koffie op het menu, terwijl de lunch kan bestaan uit couscous met noten en een mango-perzik smoothie.
De vier astronauten — NASA-astronauten Reid Wiseman, Victor Glover en Christina Koch, samen met Jeremy Hansen van het Canadese ruimteagentschap — kregen allemaal de kans om input te leveren voor de maaltijden die aan boord van de Orion-capsule worden meegenomen. Zoals USA Today rapporteert, had elke astronaut tijdens preflight-testen de mogelijkheid om verschillende voedingsmiddelen te proeven en te beoordelen.
Praktische overwegingen in de ruimte
De selectie van het ruimtevoedsel is geen eenvoudige opgave. space.com moeten alle voedingsmiddelen houdbaar zijn zonder koeling, aangezien er geen koelkast aan boord van het ruimtevaartuig is. NASA benadrukt dat zonder mogelijkheid tot herbevoorrading, koeling of late lading, alle maaltijden zorgvuldig moeten worden geselecteerd om veilig, houdbaar en gemakkelijk te bereiden en te consumeren te blijven.
De voedselkeuzes zijn ontwikkeld in samenwerking met ruimtevoedselexperts en de bemanning om een balans te vinden tussen caloriebehoeften, hydratatie en voedingsstoffen. Voor een typische NASA-missie hebben astronauten geplande tijden om te ontbijten, lunchen en dineren.
Dranken en extra's
Naast de hoofdmaaltijden krijgt elke astronaut twee gearomatiseerde dranken per dag toegewezen. Het menu omvat volgens The Times of India meer dan tien drankopties, variërend van limonade en appelcider tot vanille-, chocolade- en aardbei-"ontbijtdrankjes".
De koffievoorraad is voldoende voor ongeveer 43 kopjes, wat neerkomt op iets meer dan één kopje per dag per bemanningslid gedurende de tienjarige missie. Voor liefhebbers van pittig eten zijn er vijf verschillende soorten hete saus beschikbaar.
Evolutie van ruimtevoedsel
Het contrast met de vroege dagen van de ruimtevaart is opvallend. Waar astronauten in het verleden genoegen moesten nemen met Tang en voedsel in tubes, heeft ruimtevoedsel een lange weg afgelegd sinds de mensheid meer dan zestig jaar geleden regelmatig buiten de atmosfeer van de aarde begon te reizen.
earthsky.org dat astronauten Christina Koch en Jeremy Hansen in een video van NASA verschillende voedingsmiddelen hebben geproefd die ze tijdens de maanmissie zullen eten. De focus ligt op voeding, veiligheid en praktische bruikbaarheid, maar ook op het accommoderen van individuele voorkeuren van de astronauten.
Voorbereiding op lancering
De Artemis II-missie staat gepland voor lancering vanaf het Kennedy Space Center in Florida, mogelijk al op 1 april. Het wordt de eerste bemande Amerikaanse maanmissie sinds 1972 en markeert een belangrijke mijlpaal in NASA's Artemis-programma, dat uiteindelijk tot doel heeft astronauten op het maanoppervlak te laten landen.
fox5ny.com zijn de maaltijden ontworpen als kant-en-klare of rehydrateerbare gerechten die geschikt zijn voor langdurige opslag en gebruik in microzwaartekracht. Dit maakt het mogelijk dat de astronauten zich kunnen concentreren op hun missiedoelstellingen zonder zich zorgen te hoeven maken over voedselvoorbereiding in de beperkte ruimte van de Orion-capsule.
De zorgvuldige planning van het menu weerspiegelt NASA's toewijding om niet alleen de fysieke behoeften van de astronauten te vervullen, maar ook hun psychologisch welzijn tijdens de historische reis rond de maan te ondersteunen. Met een gevarieerd en smakelijk menu kunnen de vier bemanningsleden zich volledig concentreren op hun baanbrekende missie.