De attractie X2, lange tijd een van de belangrijkste trekpleisters van het Amerikaanse pretpark Six Flags Magic Mountain, wordt definitief gesloten. De beslissing volgt op een reeks ernstige incidenten waarbij bezoekers melding maakten van zware verwondingen, waaronder hersenletsels bij meer dan 100 personen. Volgens berichtgeving van vrtnws.be is de achtbaan verantwoordelijk voor twee sterfgevallen en talloze andere medische complicaties.
De X2 stond bekend om zijn extreme kenmerken, zoals stoelen die 360 graden kunnen draaien, vlammenwerpers en een topsnelheid die de 120 kilometer per uur overschrijdt. Ondanks de spectaculaire aard van de rit, is de veiligheid nu het centrale punt van discussie. Hoewel officiële veiligheidstests niet direct een defect aanwezen, heeft de directie van het park in Californië besloten tot de permanente sluiting. De directeur van het park verklaarde dat de veiligheid van attracties een hoeksteen van het bedrijf is en dat het park serieus reageert wanneer het vertrouwen van de gasten wordt aangetast.
De geschiedenis van de attractie is volgens CNN getekend door incidenten; in de afgelopen 20 jaar waren er meer dan 10 meldingen van ernstige verwondingen die leidden tot ziekenhuisopnames. Onder de dodelijke slachtoffers bevond zich een man van 22 jaar die na een rit struikelde, het bewustzijn verloor en kort daarna overleed. Daarnaast overleed in 2010 een vrouw van 28 jaar aan de gevolgen van een hersenbloeding die zij tijdens een rit opliep.
De juridische nasleep van deze incidenten is aanzienlijk. Een advocatenkantoor meldt dat zij benaderd zijn door ongeveer 400 mensen die tijdens een rit gewond zouden zijn geraakt. De ernst van de letsels varieert; sommige slachtoffers moesten een spoedoperatie aan de hersenen ondergaan, terwijl anderen nog steeds proberen hun dagelijks leven weer op te pakken. Dit kantoor heeft inmiddels meerdere rechtszaken aangespannen tegen het pretpark. Hoewel de sluiting van de attractie wordt toegejuicht, stelt het kantoor dat dit te laat komt voor degenen die al gewond zijn geraakt.
De zaak heeft geleid tot bredere kritiek op de regulering van de sector. In een verklaring aan de Britse publieke omroep BBC pleitte de advocaat van de familie van de overleden 22-jarige man voor strengere overheidscontrole en wetswijzigingen met betrekking tot achtbanen. De advocaat stelde dat men niet kan vertrouwen op bedrijven die winst nastreven en pas actie ondernemen nadat er mensen gewond zijn geraakt.
Naast de berichtgeving van de publieke omroep, bevestigde ook hln.be dat de beruchte achtbaan definitief uit bedrijf gaat na de claims van de honderden bezoekers.