De gemeenteraad van de Stad Brussel heeft maandagavond beslist om het verbod op het drinken van alcohol in de openbare ruimte in diverse wijken van de binnenstad te verlengen. Opvallend is dat de maatregel ditmaal met vier jaar wordt voortgezet, terwijl dit in het verleden telkens met een termijn van één jaar gebeurde, meldt vrtnws.be.
Reikwijdte en uitzonderingen
Het verbod is van kracht in een aanzienlijk deel van het stadscentrum. Naast de voetgangerszone omvat het betrokken gebied de zones rond en tussen de metrostations Sint-Katelijne, IJzer en Rogier. Specifieke straten zoals de Hopstraat, de Sleutelstraat, de Léon Lepagestraat, de Dansaertstraat en de Nieuwe Graanmarkt vallen onder deze regeling, samen met de Kaaienbuurt.
De beperking geldt gedurende de gehele dag en nacht. Er zijn echter belangrijke uitzonderingen: de maatregel is niet van toepassing op de terrassen van horecazaken. Daarnaast blijft alcoholconsumptie toegestaan tijdens sportieve, feestelijke of commerciële evenementen die officieel door de stad zijn georganiseerd of toegelaten.
Handhaving en sancties
Wie zich niet houdt aan het reglement, kan worden beboet. Volgens berichtgeving van riskeren overtreffers een administratieve boete die kan oplopen tot maximaal 500 euro.
Politieke discussie en kritiek
De verlenging van het verbod leidde tot verdeeldheid binnen de gemeenteraad. De partij Ecolo stemde tegen het besluit. Jérôme Jolibois van Ecolo stelde dat de maatregel effectiever zou zijn indien deze gecombineerd zou worden met sociale begeleidingsmaatregelen. De PTB onthield zich van stemming. Bruno Bauwens van de PTB uitte kritiek op de aanpak en stelde dat de maatregel mensen criminaliseert zonder het onderliggende probleem op te lossen. Hij verwees naar meldingen van agenten die geen boetes meer zouden uitschrijven aan bepaalde personen omdat deze niet in staat zijn om te betalen, terwijl het Brussels Gewest volgens hem steeds minder middelen heeft voor de begeleiding van de betreffende doelgroep.
Visie van het stadsbestuur
Burgemeester Philippe Close (PS) erkende dat het verbod "geen aangename maatregel" is. Hij benadrukte echter dat het een van de verschillende instrumenten is die de stad inzet om verslavingsproblematiek aan te pakken. De burgemeester stelde dat de stad Brussel meer maatregelen neemt rond deze problematiek dan enige andere gemeente en dat er, in samenwerking met diverse verenigingen, wordt gewerkt aan een oplossing voor dit complexe vraagstuk.