Zelfs in kleine hoeveelheden kan alcohol schadelijk zijn voor de gezondheid, zo blijkt uit recente inzichten. Waar voorheen gedacht werd dat een matige consumptie van alcohol, zoals een glas wijn per dag, positieve effecten kon hebben op hart en bloedvaten, is dit beeld in de afgelopen jaren bijgesteld.
De normen rondom verantwoord alcoholgebruik zijn verschoven. Nieuw onderzoek toont aan dat alcohol schadelijker is dan eerder werd aangenomen npokennis.nl. Het advies luidt nu om liever helemaal geen alcohol te drinken, of in ieder geval niet meer dan één glas per dag.
Directe en lange termijn effecten
Alcohol, of ethanol, komt na consumptie via de maag en dunne darm in het bloed terecht en verspreidt zich door het hele lichaam alcoholinfo.nl. Binnen ongeveer tien minuten bereikt het de hersenen, die hierdoor verdoofd raken. Dit kan leiden tot een verandering in gedrag, waarbij men zichzelf sneller overschat of emotioneler reageert. Ook het hart wordt beïnvloed; de bloeddruk daalt aanvankelijk, waarna de hartslag versnelt.
Op korte termijn, na één tot drie glazen, kunnen effecten zoals een vertraagd reactievermogen, verminderd gezichts-, smaak- en reukvermogen optreden. De polsslag en ademhaling versnellen, en men kan een warm gevoel ervaren. Bij drie tot zeven glazen verandert het gedrag duidelijker: zelfoverschatting en het zogenaamde tunneleffect, waarbij het blikveld vernauwt, komen voor. Het geheugen en de coördinatie verminderen, en het beoordelen van situaties wordt moeilijker Wat doet alcohol met je lichaam? | Radar.
Gezondheidsrisico's op lange termijn
Regelmatig alcoholgebruik brengt aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich mee op de lange termijn. Alcohol wordt direct in verband gebracht met meer dan 30 aandoeningen en is een medeveroorzakende factor bij nog eens 230 andere ziekten druglijn.be.
Een van de meest onderschatte risico's is de verhoogde kans op verschillende soorten kanker. Alcohol verhoogt het risico op mond-, keelholte-, strottenhoofd-, slokdarm-, lever-, maag-, borst- en dikkedarmkanker kwf.nl. Zelfs een gemiddelde consumptie van één glas per dag kan dit risico al vergroten.
Daarnaast kan alcohol leiden tot een verhoogde bloeddruk, wat het risico op hartziekten en beroertes vergroot. De lever wordt ook zwaar belast door alcohol, wat kan resulteren in leverontsteking of leververvetting.
Standaardglas en alcoholgehalte
Een standaardglas alcohol bevat ongeveer 10 gram pure alcohol, ongeacht het type drank. Dit betekent dat 250 ml bier, 100 ml wijn of 35 ml sterke drank allemaal dezelfde hoeveelheid alcohol bevatten . Het idee dat de ene alcoholische drank "gezonder" is dan de andere, is dus een misvatting.
Veranderende inzichten en adviezen
De verschuiving in de publieke perceptie van alcoholgebruik is mede te danken aan campagnes zoals 'Dry January', die mensen aanmoedigen om een maand lang geen alcohol te drinken. In 2023 namen 41.797 mensen deel aan de IkPas-campagne, waarbij zij tijdelijk stopten met alcohol radboudumc.nl. Deze initiatieven dragen bij aan een groter bewustzijn over de schadelijke effecten van alcohol, zelfs in kleine hoeveelheden.
De boodschap is duidelijk: elk glas alcohol dat niet wordt gedronken, draagt bij aan gezondheidswinst.