Een 16-jarige jongen uit Vancouver is afgelopen zaterdag in een levensgevaarlijke situatie terechtgekomen tijdens een bergbeklimming. De tiener, die bekendstaat als een ervaren wandelaar en indoorklimmer, vertrouwde voor de planning van zijn tocht naar de Crown Mountain op wandel-apps en de AI-chatbot Claude. Volgens berichtgeving van vrtnws.be leidde dit tot een ernstige fout in de routekeuze, waardoor de jongeman uiteindelijk per helikopter gered moest worden.
De problemen begonnen toen de AI-assistent een route voorstelde. Aanvankelijk wees de chatbot de 'Crown Couloir' aan, een uitdagend pad voor bergwandelaars. Echter maakte de software vervolgens een cruciale fout en stuurde de jongen richting een route met de naam 'Widowmaker' (weduwemaker). Deze specifieke klim is enkel veilig te betreden met het juiste materiaal, wat de tiener op dat moment niet bezat.
Bryce Vincent Gowryluk merkte tijdens de klim niet onmiddellijk op dat hij op het verkeerde pad was beland en bleef stijgen, ondanks het steeds moeilijker wordende terrein. Pas toen hij besefte dat hij vastzat op een smalle richel en dat terugkehren naar beneden te onveilig was, schakelde hij de hulpdiensten in. Om de evacuatie mogelijk te maken, moesten twee reddingswerkers de jongen eerst handmatig verplaatsen naar een locatie waar de helikopter kon landen.
Paul Markey, de leidinggevende van het reddingsteam, gaf aan dat Gowryluk weliswaar goed voorbereid was, maar niet had voorzien dat hij in deze specifieke situatie terecht zou komen. Markey waarschuwde tegen het gebruik van kunstmatige intelligentie voor het plannen van bergwandelingen, omdat de chatbot Claude geen fysieke ervaring heeft in de betreffende regio. Daarnaast benadrukte hij het belang om nooit alleen op pad te gaan.
De 16-jarige is ongedeeld uit de situatie gekomen, maar heeft zijn visie op technologie herzien. Hoewel hij AI nog wel wil gebruiken om nieuwe zaken te leren, verklaarde hij dat hij het nooit meer zal gebruiken voor het plannen van wandelingen.
Dit incident is niet het eerste geval waarbij AI-gestuurde planning tot gevaarlijke situaties leidde. Zo meldt dat eind augustus in Californië drie twintigers gered moesten worden nadat zij hun voorbereidingen eveneens gedeeltelijk met behulp van AI hadden uitgevoerd. De zaak onderstreept de risico's van het blind vertrouwen op digitale assistenten in onvoorspelbaar natuurterrein. In een kort bericht van hln.be werd eveneens melding gemaakt van de redding van de tiener nadat de AI-assistent hem naar een steile klif had gestuurd.