Tien jaar geleden startte het Provinciaal Centrum voor Opleiding en Training (PLOT) in Genk met drone-opleidingen. Vandaag is het een internationaal erkend centrum. Ruim 500 hulpverleners leerden er al vliegen, meldt vrtnws.be.
De opleiding is bedoeld voor personeel van de politie, de brandweer en de civiele bescherming. De basis ligt in Limburg, maar de cursisten komen van over de hele wereld. Naast hulpverleners uit Vlaanderen volgen ook professionals uit diverse Europese landen en de Verenigde Staten de training in Genk.
Praktijkgerichte aanpak
De kracht van de opleiding? De focus op de praktijk, zeggen hoofddocenten Peter Monnens en Bart Ramaekers. De lessen worden gegeven door actieve leden van de politie en de brandweer. Zo sluit de theorie direct aan op wat er echt op het terrein gebeurt.
Monnens benadrukt dat vliegen met drones geen doel op zich is. Het gaat om het operationele nut. Buitenlandse cursisten vertellen hem dat zo'n gespecialiseerde aanpak in hun eigen landen vaak ontbreekt. De toegevoegde waarde is volgens hen zeer groot.
Onmisbaar instrument in hulpverlening
De rol van drones in de veiligheidssector veranderde de voorbije jaren drastisch. Ramaekers stelt dat de toestellen in korte tijd essentieel werden voor hulpverlingsdiensten. Vrijwel elke operatie wordt tegenwoordig ondersteund door een drone in de lucht. Dat vergroot de veiligheid van burgers én van de hulpverleners zelf.
De toepassingen zijn concreet. Ook bij Belgische voetbalwedstrijden worden ze tegenwoordig standaard ingezet ter ondersteuning. Volgens Ramaekers is dat veel goedkoper en beter.
Technologische innovatie
Tijdens het jubileum was er ook aandacht voor de snelle technologische evolutie. Zo werd een nieuw type drone voorgesteld.